喝過茶, 時辰不早了, 陸士儀與周婉依依惜別。周婉神色黯然，林思賢道：“別難過, 你以後要是想見陸娘子了, 我帶你去開封縣拜訪她。”

周婉輕輕“嗯”了一聲，林思賢擁著她的肩膀往回走，避免她別人擠著。陸士儀看著他們遠去的背影，笑道：“周婉姐姐的婆母雖然嚴苛了些，但是現在看來她的表弟待她是極好的。”

宋淮打趣道：“現在你該放心了吧？”

陸士儀搖搖頭, “還是放不下心, 不過周姐姐是個外柔內剛的人, 我相信她心裏自會有主意的。”

宋淮疑惑，“這又是為什麽？”

陸士儀冷哼一聲, “你自己想想看啊, 你們男人白日在外頭或者讀書，或者忙於公務，或者與同僚朋友應酬交際, 輕易不進內闈, 大多只有晚上才能見到妻子。女人呢，其實與婆母相處的時間遠遠多於與夫君相處的時間。婆母是長輩，處於天然的優勢地位, 如果她對待媳婦嚴苛，那日子過得就苦了。只盼著這位林公子能多多為周姐姐考慮。”

她這麽說其實也有向宋淮敲警鐘的意思，以後她勢必還要與宋母相處, 有些事情宋淮心裏需要知道，不能盲目的愚孝母親，拿孝字處處威壓媳婦。

兩人邊走邊說話，宋淮道：“可是做子女的孝順父母不是應該的嗎？”

陸士儀道：“是應該的，但也要看情況，林家豪富，丫頭婆子那麽多，但鄒氏夫人卻偏偏放著那些人不用，只喚周姐姐一個人替她捶背捏肩，端茶送水。她還有個女兒林三娘還沒有出嫁呢，鄒夫人對林三娘疼愛的很，連做女紅都唯恐女兒累著了，她怎麽不換位想想，如果林三娘出嫁後，婆母也嚴苛地對林三娘，她會不會心疼？”陸士儀簡直是越說越氣人。

宋母與陸士儀相處的日子短，而且陸士儀一招就制服了宋母，對於婆媳之間的那些事，宋淮基本上沒什麽很深的感悟，不過想想他若是有了女兒，嫁了人家，像周婉那麽整日侍奉婆母，連坐下來歇的時間都沒有，他就有些明白了。他握著陸士儀的手道：“日後如果我母親說你有什麽做的不好地方，你就只管我身上推，我一定不會讓你吃苦的。”

陸士儀心裏猶疑，但面上還是笑道：“好，我記住你說的話了。”

兩人就這麽一路走了回去，快到了宅院門口，卻看見金珠與一個年輕男子在說話。

宋淮喊了一聲：“金珠，你在做什麽？”

金珠與那年輕人一齊轉過身來，金珠小聲道：“大哥。”

年輕人擡起頭看，原來是韓毅，韓毅拱手道：“學生拜見大人，因今日是上元佳節，學生過來東京，聽說大人與夫人也過來了，想來拜見二位，但二位出門了，正好宋小姐在家中，所以，學生就……”

後面的話他也不好意說了，雖然說他與宋金珠定下了親事，但沒有經過家人的允許，擅自約她出去逛燈市，還是不太好。

宋淮臉有些黑，陸士儀拍拍他的胳膊，他才說：“夜深了，你也回去吧，明日過來見我。”

韓毅道：“學生知道了。”

進了屋，金珠臉色通紅，低頭絞衣角，惴惴不安地說：“二哥，我不是自己一個人跟他出去的，我讓青桃姐姐陪著我。”

宋淮板著臉訓道：“你是姑娘家，跟外人出去，至少要先跟父母兄嫂說一聲，上元節的燈市一直到正月十八日才結束，今日看不出成，明日也可以。你如今這樣，成什麽體統，如果出了事怎麽辦？”

金珠是第一次聽二哥的對她說重話，雖然是為她好，但也忍不住落下淚水來。

陸士儀解圍，“現在是亥時了，先去休息，有什麽事情明日再說吧。”

宋淮還想再說幾句，都被她拉走了。回了房，陸士儀笑道：“你這是只許州官放火，不許百姓點燈，就準你去，金珠怎麽就去不得了？”

宋淮氣道：“我們出門時，讓她一起去，她不願意，韓毅過來，她就跟著人家去了。”

“你怎麽就看不出來，金珠是個貼心的姑娘，她是不願意妨礙我們，所以才不去。東京城的上元節多麽熱鬧，她一個姑娘家，頭一次來東京過上元節，心裏肯定是想去，我原本是打算明日再帶她去的。再說了，你也見了，今日街上有多少青年男女一起游玩，你可不要太古板學究了。”

陸士儀剛出生就跟著父母來了東京，在東京長大，過了這麽多年的上元節，自然知道上元節的某種意義，也只有上元節，少男少女們相約冶游是正大光明，不會被人說道的。

陸士儀這一番話說下來，宋淮倒不知道該說什麽了，半響，才道：“我只是擔心金珠受到傷害。”

“不要緊的，韓毅是她的未婚夫，知根知底的人，金珠還帶了青桃，我家青桃可不簡單，力氣大，男人都未必能打過她。你對金珠說話有點重，明天哄哄她，別傷了兄妹感情。”陸士儀勸道。

“嗯，我知道了。”宋淮虛心受教。

次日早晨，眾人一起用膳，金珠低著頭喝粥，不向往日那樣活潑話多。宋淮給她夾了個包子，道：“別光喝粥，吃個包子。二哥昨天語氣有點差，向你賠個不是。”

金珠受寵若驚，忙說：“二哥，我知道你是擔心我，我也有做得不對的地方。”

用完早飯，韓毅過來拜訪，宋淮先與他說了學業上的事情，讓他好好準備開年後的恩科考試，最後又說了金珠的事情上。

韓毅道：“學生與父母商議過，希望能把婚事正式定下來，只等恩科考試結束後，迎娶宋姑娘。”

金珠今年二十一歲了，再耽擱也不好，既然父母已經同意，宋淮便說：“也行，婚事可以先走到請期階段，考試之後才成婚，不過這段日子，你一定要好生讀書。”

“學生謹遵大人的教誨。”韓毅答應下來，於是不在東京城逗留，當天就回了開封縣。

……

宋淮算計著日子，想著大哥應該快過來了，派人一個衙役每日在碼頭等候著。開封縣衙後院不小，是個兩進的宅子，正好把宋渭安排到第二進的院子裏住。

陸士儀這邊也再次接到了陸觀與王夫人寄過來的信。信上說他們老兩口身子都還好，只是二姐士柔到了渝州仍然郁郁寡歡，不過也在渝州本地結交一兩個閨中朋友，之後就是叮囑陸士儀的一些事情。陸觀特地給宋淮單獨寫了信，分析了一番朝中的形勢，朝中黨派林立，讓宋淮輕易不要站隊，目前他資歷不夠，在外為官好過在東京做京官。

宋淮與陸士儀寫了信寄回渝州。陸士儀道：“我娘在信上說了，過些日子，我們府上來要客人了。”

“是誰？”

“是我舅母帶著子女進京，表哥要參加恩科。”

“那正好了，我大哥也過來，到時候可以一同討論策論。”宋淮大喜。

又過了兩日，宋渭終於來了，不過這次不是一個人，還帶了他的妻子金氏。金氏個子不高，長得瘦瘦小小，皮膚白凈，看著很顯小。她說：“夫君上京赴考，婆母擔心無人伺候他，因此讓我跟著一同進京。聽說金珠妹妹定下了親事，我正好可以幫幫忙。”

金氏臉上帶著笑意，看著溫柔可親，金珠跟她卻不太親熱，只是淡淡地說了一句：“謝謝大嫂。”

宋渭寡言少語，一直都是金氏在說話。陸士儀讓人準備了晚膳，一大家子人用過晚膳後，宋淮與陸士儀將宋渭夫妻送到後院歇息。宋淮道：“後院有書房，大哥可在這裏溫書，右邊有一個角門出入，缺了什麽，只管跟我說就行。”

金氏道：“讓二弟與弟妹費心了。”

他們離開之後，金氏拉著宋渭在後院逛了一圈，每間屋子都逛到了，她很高興，興奮地說：“果然咱們老家比起這裏是真是差遠了，這開封縣雖然比不得東京城，但也差不了太多，而且去東京極近，咱們有空還得去逛逛，我這還第一次過來呢。”

宋渭拿起了書，隨口道：“你若想是逛，只管約著弟妹與金珠去。”

金氏突然嘆了一口氣，“算了，還是不去了，東京城物價貴，做什麽都要花錢，弟妹出身豪富，幾萬貫的嫁妝，我與她一起出去逛，還不是讓她看笑話，唉，還是老老實實的在家裏待著。”

宋渭看著妻子沮喪的樣子，心裏充滿了愧疚之情，握著她的手，說：“對不起，鳳娘，是我不好，我如果能考中進士，也能讓你享享福。”

金氏望著宋渭，搖搖頭，“不怪你，你只是運氣差些，這次陛下開恩科，我相信憑著你的能力一定能夠中進士。”

宋渭頓時就感覺到了壓力，不忍讓妻子失望，他強笑道：“你說對，這次我一定給你掙個鳳冠霞被回來，讓你也當當官夫人。我先去書房看書，你早點歇著。”

“嗯，不要看得太晚，別把身子累壞了。”金氏柔聲說道，將宋渭送出了門。

……

韓家很重視與宋家的親事，韓毅的父母親自過來拜訪了宋淮，請了媒人，按照六禮的程序一步步來，最後將婚事定在四月下旬。

韓毅的父母都是老實人，祖上沒有為官做宰的，對兒子能娶到榜眼的妹妹，心裏那是極滿意的，指望著兒子能夠像宋淮一樣得中進士，光耀門楣。訂婚之前，有那些小人對他們說：“不如等韓毅考完恩科後，再決定親事，如果韓毅中了進士，那就可以與東京城的達官貴人結親，何必要將就宋家？”

韓父將這些小人罵走，然後準備了厚厚的一份聘禮去了宋家下聘。

宋淮看到韓家的聘禮時，心裏既喜且憂，面上表情十分覆雜。陸士儀問道：“韓家只是普通鄉紳，能拿出兩百貫的聘禮過來，可見是對金珠極為看重的，這是好事啊，你這是什麽表情，不好嗎？”

宋淮道：“不是不好，只是韓家給了這麽多嫁妝，我們嫁金珠肯定要比這個數多些，家裏並沒有準備這麽多錢。”

陸士儀當即就說：“現在公婆不在，金珠的婚事也該聽聽大哥與嫂子的意思，綠梅，你去請大少爺與少夫人過來。”

等宋渭與金氏過來後，了解了情況，道：“我這次從家裏過來，爹娘讓我帶了六十貫來，作為金珠的嫁資。”

“才六十貫？”宋淮道：“這差的也太大了，韓家給了兩百貫的聘禮，金珠的嫁妝少了，到了婆家肯定很難做人。”

宋渭道：“爹辛苦了一輩子才攢下那些田產，讓他都賣了給金珠湊嫁妝，不異於要他去死，這六十貫都是好不容易積攢起來的。金珠算是官家女，嫁給韓家本就是低嫁，在嫁妝上韓家應該不會太計較吧。”

宋淮皺眉，“話不是這麽說的，這裏離東京近，厚嫁的風氣更是濃厚，金珠只得這一點嫁妝，以後日子難過。”

金氏眼睛在陸士儀身上轉了轉，笑道：“去年嫂子送了一個擅廚的丫頭給了爹娘，爹娘將這個丫頭賣了二十五貫，家裏再縮衣節食才攢夠這六十貫，實在是沒法子了。”

陸士儀一陣無語，扯扯嘴角，沒有吭聲，宋淮道：“我這幾個月也攢了五貫錢，婚期還有幾個月，再想想辦法吧。”

金氏與宋渭回了房，嘖嘖兩聲，“婆母說弟妹嫁過來時足足帶了四萬貫嫁妝，金珠的嫁妝對她來說只不過是九牛一毛，你看看她剛才一句話都沒說，人常說，越富越吝嗇，果真沒有說錯。”

宋渭連連嘆氣，說：“《禮記》有雲，子婦無私貨，無私畜，無私器。可今人行事，違背古禮，婦人有了私產就容易生事，若是嫁資作為家庭公產也沒這麽多事了。”

作者有話要說：  大家晚安，明天見。

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